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“工业4.0”开始进入我们的视线了，我们已经面临着它的挑战。通俗地讲，“工业4.0”就是第四次工业革命，是德国联邦教研部与联邦经济技术部在2013年汉诺威工业博览会上提出的。会议出版了一部带有浓厚文集色彩的书，名为《工业4.0：即将面临的第四次工业革命》，由德国学者乌尔里希和森德勒教授主编，同时还有6位大型企业高管与名牌大学教授参与撰写。他们认为，继前三次工业革命之后的第四次工业革命已悄然来临，其核心内容有三：一是智能化工厂，实现生产系统及过程的网络化;其次是智能生产，实现企业生产的物流管理，人机互动及3D技术的广泛智能化;三是物流智能化，通过互联网与物联网等整合物资源。
“工业4.0”来了，铝工业该怎样应对呢?
首先，应对它的内容有所了解，其实质是信息网络技术与制造业全方位高度融合为一体。中国铝工业无论在生产能力、产量、装机水平、技术水平等方面均位居世界前列，但在研究开发、管理与加工装备制造等方面与工业发达国家相比还有较大差距。在铝工业领域，铝电解板块总体上已跻身世界先进行列，有世界最大的600kA电解槽一个系列在魏桥铝电公司投产，原铝生产能力330kt/a，已平稳安全运行一年多，电流电耗12500kWh/t铝，与迪拜铝业公司、力拓-加铝公司一些铝厂的<12500kWh/t铝的能耗相当。还有报道称，中南大学与其亚铝业公司在开发的400kA的槽型上取得12200kWh/t铝的好成绩，更有直流电耗低到11500kWh/t铝~11700kWh/t铝的报道。笔者认为，中国原铝工业具备了率先进入“工业4.0”时代的条件，成为中国铝工业“工业4.0”的领头羊。另外，原铝产业产品单一，工艺条件稳定，易于进行信息网技术与产品、生产工艺层面的深度全方位融合。
其次，有关部门最好有人员收集“工业4.0”的信息与资料，条件成熟时召集小型专家座谈会与会议，进而制订中国铝工业“工业4.0”的发展路线，争取国家在政策层面与资金方面的支持。
最后，要加强技术研发，加快转型升级。加强研发才能创新，创新才能发展，创新是基础，“工业4.0”就是高度创新产物。目前，铝工业的创新主要在提高产品的精深加工（词条“深加工”由行业大百科提供）比例，如果铝电解厂的初级深加工产品(平轧用扁锭、挤压用圆锭)的比例由目前的50%左右提高到60%以上，中级深加工产品(半成品——板、带、箔、管、棒、型、线、锻件等)的比例由2014年的10%左右提高到15%以上，高级深加工产品即精密加工的可供装配的零配件如车轮、电子产品零件、汽车的其他零配件、轨道车辆等等的比例能由目前的不到4%提高到8%左右，那么电解铝厂的产品结构就很合理了，经济效益也会变好。
铝加工企业应该把更多的半成品转变为成品，由现在的不到20%提高到40%左右，建筑铝材生产厂在这方面做得较好，大中型生产企业已将相当一部分型材加工成门窗、幕墙与模板，但还有相当大的发展空间。中国这一轮现代化铝平轧项目波澜壮阔的建设自2003年期历经15年可于2017年结束，形成板带箔生产能力超过15000kt/a，占世界总生产能力的50%以上，为了迎接“工业4.0”时代的到来，中国铝工业已做好了准备。
铝平轧产品板块要做的主要工作有：提高设备（词条“设备”由行业大百科提供）制造特别是自动化设备与工艺控制系统的成套供应能力，精深加工零配件的供应能力;还应尽快建设ABS(汽车车身薄板（词条“薄板”由行业大百科提供）)项目，美国正在建单一企业ABS生产能力600kt/a的工厂，我们在建的5个项目的总生产能力还只不过500kt/a，值得探讨;铝-锂合金板带项目也需要建设，才能满足未来航空航天工业发展需求。
